Marlena Shaw – Die Würze des Lebens

Das 1969 erstmals erschienene Album „The Spice of Life“ zeigt Marlena Shaw in ihrer ausdrucksstärksten Form, untermalt von den opulenten Arrangements von Charles Stepney und Richard Evans. Es ist ein gefühlvolles, vielseitiges Album, das Jazz , Gospel, Blues, Soul und frühen Funk zu etwas Zeitlosem und zugleich zutiefst Persönlichem vereint.

Zwei von Shaws prägendsten Songs sind hier vertreten – „Woman of the Ghetto“ und „California Soul“. Beide haben ihren Weg weit über das Album hinaus gefunden, wurden über Generationen hinweg gesampelt und neu gesampelt und sind nach wie vor so eindrucksvoll wie eh und je: der eine ein packender sozialer Kommentar, der andere ein strahlender, orchestraler Soul-Klassiker.

Der Rest des Albums ist voller starker, weniger bekannter Momente. Shaw wechselt mühelos zwischen feurigem Funk („Liberation Conversation“), spätabendlichem Jazz-Blues („Call It Stormy Monday“) und gefühlvollem Soul („Where Can I Go?“) und verleiht ihren Stücken stets eine Klarheit und emotionale Wucht, die unverkennbar ihre eigene ist.

Diese Wiederveröffentlichung von Vampi Soul aus dem Jahr 2025 klingt fantastisch und macht diesen verschollenen Klassiker wieder zugänglich. Fans von Cadet/Chess-Produktionen der späten 60er, gefühlvollem Soulgesang oder Stepneys Arrangementstil sollten sich dieses Album unbedingt anhören – ein Werk, das nach wie vor begeistert, groovt und bei jedem Hören neue Details offenbart.

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