Étiquettes que nous aimons : Île de Jura

4 août 2025

Notre série « Labels We Love » raconte l'histoire d'un label qui nous passionne. L'édition de ce mois-ci met en lumière Isle of Jura, le label basé à Adélaïde qui est discrètement devenu l'un des noms les plus fiables de la musique underground.

Peu de labels atteignent l'équilibre parfait entre découverte et intemporalité comme le fait Isle of Jura. Basé à Adélaïde et entièrement géré par Kevin Griffiths, il est devenu l'une de mes sources préférées de vinyles chaleureux, dubby et transcendant les genres, qui se sentent aussi bien à la maison dans votre salon que sur une piste de danse.

Ce qui rend Isle of Jura si captivant, c'est son caractère personnel. Ce n'est pas un label qui court après les tendances ou les dernières modes, c'est la relation de toute une vie d'une personne avec la musique, gravée sur vinyle. Kevin, qui enregistre également sous le nom de Jura Soundsystem, gère tout lui-même. Et je dis bien tout : de l'octroi de licences et de l'approvisionnement en rééditions à l'emballage des commandes Bandcamp et la gestion des sorties de nouveaux artistes.

Kevin Griffiths, directeur du label Isle of Jura

Avant de lancer Isle of Jura en 2016, Kevin a passé des années dans presque tous les domaines du monde de la musique : la direction du label de deep house Tsuba, la gestion de la distribution de vinyles au Royaume-Uni et des tournées en tant que DJ à travers l'Europe. Mais lorsqu'il a déménagé en Australie en 2014 pour fonder une famille, il a décidé de se réinitialiser et de lancer un nouveau label basé sur son amour des disques qui brouillent les genres, avec une certaine ambiance et une durabilité.

La première sortie a donné le ton : une réédition de Fire in My Heart par Escape From New York, un titre pop étincelant et new wave de 1984 qui méritait depuis longtemps une nouvelle vie. « Appelez ça la chance du débutant ou autre chose », dit Kevin, « mais ce fut une base tellement solide pour le label. » Il est toujours demandé aujourd'hui et ressemble à une déclaration de mission pour ce qu'Isle of Jura fait de mieux : dénicher de la musique rare et intemporelle.

On utilise souvent le mot « baléarique » pour décrire le son du label, mais ce n'est qu'un point de départ. Le catalogue d'Isle of Jura oscille entre le disco cosmique, l'ambient, le reggae, l'électronique expérimentale et la house music primitive, le tout sélectionné avec l'oreille d'un collectionneur et un profond sens de la cohésion. « Il y a un fil conducteur commun », dit Kevin. « C'est fondamentalement mon goût pour la musique. »

Ce goût a évolué au fil du temps. Si les rééditions restent au cœur de l'identité d'Isle of Jura, Kevin a sorti davantage d'œuvres originales ces dernières années, mettant en lumière des artistes comme D.D. Mirage, The Kyoto Connection, Alek Lee et Daniel Monaco. « Cela maintient l'intérêt », dit-il. « Et j'ai la chance d'avoir une base de fans réceptive à la curation, même lorsque ce n'est pas un nom connu ou une réédition. »

Une grande partie de la musique que Kevin trouve provient de fouilles en ligne. Les magasins physiques sont rares à Adélaïde, il vit donc dans les méandres de Discogs, des algorithmes YouTube et des conseils privés. « Je ne manque pas de musique que je veux rééditer », dit-il. « La partie difficile est de retrouver les producteurs originaux. »

Mais le défi fait partie du frisson. Et lorsqu'un morceau perdu depuis longtemps atteint enfin une nouvelle génération, cela ressemble à plus qu'une simple victoire pour le label, c'est un rappel de la raison pour laquelle il a commencé tout cela. « Je peux sortir des disques pour vivre », dit-il. « Cela me semble toujours un peu fou. Donc je ne deviens jamais complaisant. »

Des sorties comme Voice of Q et le récent EP Aerobic de Shiva (comprenant des remixes de musique d'une vidéo d'aérobic des années 1980) ont contribué à faire grandir la communauté de fans du label. Mais pour Kevin, Isle of Jura est tout autant une question de mouvement vers l'avant. Son propre projet, Jura Soundsystem, reste une partie centrale de sa vie créative, et un nouvel album est en préparation avec une tendance dubby et baléarique.

Interrogé sur le conseil qu'il donnerait à quiconque envisage de créer un label, il n'hésite pas : « Soyez fidèle à vous-même. Tenez bon. Faites simplement votre propre truc avec amour et intention. »

Cet esprit imprègne tout ce que produit Isle of Jura. Ce n'est pas seulement un label, c'est une source fiable. Le genre d'empreinte que l'on suit aveuglément, car chaque sortie ressemble à un disque que l'on ne savait pas chercher.