Marlena Shaw - The Spice of Life

Sorti initialement en 1969, The Spice of Life révèle Marlena Shaw au sommet de son art, sublimée par les arrangements raffinés de Charles Stepney et Richard Evans. Cet album profond et varié mêle jazz , gospel, blues, soul et funk des débuts pour créer une œuvre à la fois intemporelle et profondément personnelle.

Deux des chansons emblématiques de Shaw figurent ici : « Woman of the Ghetto » et « California Soul ». Toutes deux ont voyagé bien au-delà de l'album, samplées et rééchantillonnées à travers les générations, et elles restent aussi saisissantes que jamais : l'une un commentaire social poignant, l'autre un classique soul orchestral et lumineux.

Le reste de l'album regorge de moments forts et méconnus. Shaw passe avec aisance d'un funk enflammé (« Liberation Conversation ») à un jazz blues nocturne (« Call It Stormy Monday »), en passant par une soul langoureuse (« Where Can I Go? »), insufflant toujours une clarté et une intensité émotionnelle qui lui sont propres.

Cette réédition de 2025 par Vampi Soul offre un son exceptionnel et rend à nouveau accessible ce classique oublié. Si vous appréciez les productions Cadet/Chess de la fin des années 60, les voix soul profondes ou tout ce qui est marqué par le style d'arrangement de Stepney, cet album est un incontournable : un disque qui résonne encore, qui groove toujours et qui révèle encore de nouvelles subtilités à chaque écoute.

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